¿Qué son los implantes dentales?
Los implantes dentales son elementos que insertados en los maxilares desdentados realizan la función de las raíces de los dientes perdidos.
Básicamente sirven para sustituir los dientes perdidos por otros fijos, esto es que no es preciso retirarles de la boca para realizar las tareas de higiene. Además evitan el tener que tallar (limar) otros dientes para reponer los perdidos mediante prótesis con coronas (fundas).

¿Quién realiza el tratamiento de implantes dentales?
Los tratamientos de implantes dentales requieren conocimientos especiales, entrenamiento, equipamiento técnico y personal auxiliar especializado, por eso cualquier clínica dental no puede brindar este servicio,precisandose el trabajo en conjunto de los especialistas cirujanos y dentistas expertos en protesis y un laboratorio y técnicos dentales con conocimientos en estas técnicas.

¿Cuáles son las desventajasl?
Los implantes dentales requieren una inversión de dinero mayor que una dentadura removible o un puente fijo convencional.
Además requiere una inversión de tiempo que puede llevar de 3 a 12 meses desde que se inicia el tratamiento hasta que se finaliza. Pero si se considera el tiempo que puede durar un implante, la inversión en tiempo es razonable.
Como cualquier procedimiento de cirugía, los implantes dentales encierran riesgos de infección.
Ocasionalmente se puede perder alguno y necesitar ser reemplazado.
Es una técnica científicamente probada, con unos resultados de exitos del 95 %, que siendo un porcentaje elevado es dificil saber de antemano que pacientes pueden rechazar o presentar problemas con los implantes, existiendo algunos casos, pocos, en los que es imposible realizar esta terapia, y hay que optar por prótesis convencionales tras fracasar los implantes.

¿En que consiste la técnica?
Consta de tres fases.
La primera es quirúrgica y consiste en introducir el implante en el hueso maxilar, para lo cual se despega la encía y se realiza un taladro en el hueso en el cual se atornilla el implante. El implante queda pues oculto bajo la encía.
Habitualmente esta cirugía se realiza bajo anestesia local.
Es una técnica muy poco molesta pues el dolor postoperatorio es pequeño y se evita con un sencillo tratamiento medicamentoso.
La segunda, que se realiza entre 2 y 5 meses después consiste en descubrir la parte superior del implante de manera que quede por encima de la encía.En muchas ocasiones esta segunda fase no es preciso realizarla, ya que se hace al insertar los implantes.

La tercera consiste en realizar la prótesis dentaria que se atornillará a estos implantes de manera que quedará fija en la boca. En ocasiones los implantes sirven de retención para protesis removibles, esto es que deben retirarse para realizar la higiene bucal
Por lo tanto en esencia la prótesis sobre implantes consta de tres partes:
El implante (o fijación) que hace la función de raíz, y la corona , que es la parte visible y se une al implante por medio de un tornillo o en ocasiones de una pieza intermedia .

¿Se pueden hacer implantes a cualquier edad?
Los implantes no se pueden colocar en niños hasta que hayan completado el desarrollo facial, normalmente a partir de los dieciséis años en las mujeres y dieciocho en los hombres. En los adultos no existe contraindicación en razón de la edad.

¿Tienen que colocarme un implante por cada uno de los dientes perdidos?
No. El número de implantes a colocar dependerá del diagnóstico que le efectúe y el tipo del prótesis que se planifique (removible o fija). Por lo general, el número de implantes varía desde 2 hasta 8 para un maxilar completamente desdentado. Un análisis detallado de sus radiografías de su caso concreto nos permitirá decidir la cantidad y situación de sus implantes.

Si no tengo suficiente hueso para poner implantes.¿Se puede hacer algo para mejorar la situación?
Actualmente, existen varias soluciones a este problema, desde tipos de implantes especiales hasta técnicas de injerto óseo que permiten colocar hueso procedente de otras zonas (mandíbula, cadera) en la zona deseada.

¿Pueden presentar riesgos para la salud los implantes dentales?
De acuerdo con la Academia  Americana de Implantes, los implantes están hechos de materiales biológicamente compatibles que han sido sometidos a exámenes intensos durante un período de varios años. Ya que estos materiales son metales, el titanio fundamentalmente, y nunca han sido tejidos vivos, no existe la probabilidad de que causen una respuesta antígeno-anticuerpo que pudiera ocasionar un rechazo similar al que ocurre a veces en los transplantes de corazón y de riñones.

¿Existe posibilidad de rechazo?
No. No existe ningun caso descrito de alergia al titanio de implantes de titanio, por lo que no puede existir un rechazo propiamente dicho. Puede ocurrir que un implante no se integre con la suficiente fuerza como para resistir la masticación. En los últimos años la técnica de colocación se ha simplificado considerablemente. El porcentaje de éxito en la actualidad es superior al 95%  y, en la mayoría de los casos, si un implante no se integra, (que es lo que comunmente se conoce como rechazo) se puede sustituir por otro solventando así el problema. si bien como ello implica un proceso de cicatrización que puede retrasar el tratamiento. En algunos casos se coloca algún implante de más para evitar retrasos si alguno no cicatriza perfectamente

¿Son duraderos los implantes?
A pesar de ser una técnica reciente la experiencia ya supera los 25 años con excelentes resultados, aunque como siempre en medicina es imposible predecir cada caso individual, y mucho menos garantizar, pero las estadísticas más amplias recogen un éxito superior al 90% a los 15 años de utilización.

¿Es dolorosa la técnica?
El procedimiento quirúrgico de inserción de implantes provoca minimas molestias, y solo excepcionalmente es doloroso. Es previsible una inflamación postoperatoria mayor o menor en función de cada caso y de la respuesta individual de cada paciente, pero generalmente moderada.
Ocasionalmente se produce equimosis (”moratón”), sobre todo en personas mayores que si bien es aparatoso no tiene trascendencia ni es doloroso.
Se instaurará un tratamiento postoperatorio adecuado para prevenir el dolor y la aparición de infecciones .